目前市售的煙氣脫硫脫硝活性炭均為煤質炭產品，根據成型方法的不同可分成兩類，一類為圓柱狀外形，采用煤和煤焦油做原料，濕法擠壓成型工藝制成的產品，市場上該品種占多數；另一類為丸狀（目前僅有杏核狀）外形，采用煤和固體類粘接劑為原料，干法輥壓成型工藝制成的產品。
從1995年之后，由于我國煤化工技術的進步，煤焦油深加工工業獲得跨越式發展，做為濕法擠條成型煤質活性炭產品主原料之一的高溫煤焦油供應量逐年減少，價格直線上升，生產1噸脫硫脫硝專用柱狀活性炭成型料需耗煤焦油達30%左右，材料成本較高；而生產1噸同類型壓丸狀成型料需耗固體粘接劑（一般用瀝青）50-150公斤，成本優勢顯著。
從原料供應充足性方面考慮，煤焦油的供應將會越來越緊張，而焦油加工副產物煤瀝青的供應將越來越充足（一方面是由于焦油深加工工業的長足發展造成固體副產品的產量增加，另一方面是煤瀝青的傳統應用領域，如：電極制造業、建筑業、路橋業等并未發生躍進式發展，用量遞增量滯后于瀝青的產岀增長率），所以活性炭制造業采用煤瀝青替代煤焦油已是大勢。
不論是從制造成本方面考慮，還是從原材料供應角度考量，煙氣脫硫脫硝專用煤質活性炭的制造技術的發展趨勢都是-采用干法輥壓成型法制造的壓丸狀活性炭，將逐步替代采用濕法擠條成型法制造的圓柱狀活性炭產品。