怎樣評價活性炭的吸附能力？
答：吸附分液相吸附和氣相吸附兩類，液相吸附能力常以吸附等溫線進行評價，氣相吸附能力以溶劑蒸氣吸附量評價。
吸附等溫線表示一定溫度下吸附系統中被吸附物質的分壓或濃度與吸附量之間的關系，即當保持溫度不變，可測得平衡吸附量和分壓或濃度間的變化關系。以剩余濃度為橫軸，以活性炭單位質量的吸附量為縱軸可繪出關系曲線。
同樣，當保持分壓或濃度不變，可測得平衡吸附量和溫度間的變化關系，繪出關系曲線，即吸附等壓線。
當保持平衡吸附量不變，可測得分壓或濃度間的變化關系，繪出關系曲線，即吸附等量線。
由于在工業裝置中少量成分吸附大致在等溫狀態下進行，所以吸附等溫線較為重要和常用。
例如：碘吸附值的測定有采用飽和吸附量法（GB7702.7-87GB/T12496.8-1999），也有常用的吸附等溫線法（GB7702.7-1997）。該法將顆粒活性炭試樣磨細到有90%以上能通過0.071mm篩孔的程度，稱取干燥的定量試樣與碘液充分振蕩吸附后，用滴定法測定溶液殘留碘量，求出每克試樣吸附碘的毫克數。測定三個等溫吸附點，繪制吸附等溫線，取剩余碘濃度c=0.02mol/L下每克試樣吸附的碘量。
溶劑蒸氣吸附量表示氣相吸附性能，可用顆粒活性炭的四氯化碳吸附率的測定為例（GB/T7702.13-1997），在規定的試驗條件下，即規定的炭層高度、氣流比速、吸附溫度、測定管截面積、四氯化碳蒸氣濃度的條件下，持含有一定四氯化碳蒸氣濃度的混合空氣流不斷地通過活性炭，當達到吸附飽和時，活性炭試樣所吸附的四氯化碳的質量與試樣質量之百分比作為四氯化碳的吸附率。
活性炭應用中對于吸附能力，要重視商品活性炭所列有關的相應指標，例如：亞甲藍吸附值、碘吸附值、焦糖脫色率、硫酸奎寧吸附值、苯酚吸附值或四氯化碳吸附率。也要參考文獻中吸附量的數據，用實際擬用的活性炭、操作的條件、具體的處理物進行評價測試。
有個簡便的測試方法可參考：
1、活性炭接觸時間的測定。
首先測定吸附速率，為了找出達到較大效率的接觸時間，取1L樣品溶液，放入2L燒杯中。加熱至工藝過程的溫度，攪拌下加入10g活性炭，在5，10，20，40和80min后各取燒杯里的漿、液分別濾去活性炭。測定濾液的顏色或所含的雜質。以時間為橫軸，以去除顏色百分比為縱軸，繪制吸附速率曲線。從曲線上可見炭與樣品溶液接觸時間多長達到較高的吸附效率。通常不到30min。
2、各種活性炭吸附性能的比較
炭的接觸時間確定后，就要研究溶液中不同量的炭投料的吸附性能。
稱取一系列比較常用的各種活性炭，各投入250mL燒杯中（一般稱取0.125，0.25，0.5，1.0和2.0g）。
各加入要處理的液體100mL，在工藝過程的溫度下，不斷攪拌維持前測得的接觸時間。
同樣處理不加炭的對照用空白溶液。
真空濾去活性炭。
空白溶液也同樣濾去任何雜質。
以目測或分析來測定每個濾液所含的雜質，即純度。
以活性炭投量%為橫軸，以所含雜質%為縱軸，繪制得吸附等溫曲線。每一種活性炭各有一條吸附等溫線。
3、經濟的活性炭的選定
在縱軸上選定可接受的所含雜質的濃度，即純度。
劃一橫線與每一曲線相交，決定每一活性炭投料量。
從每一活性炭價格×每一投料量的乘積大小，選出一種較經濟的活性炭。
但大量使用時，還須涉及貯運、過濾和調節pH值等費用的大小。
活性炭的吸附量，即單位活性炭所吸附的吸附質的量。工業上也有稱為活性炭的活性，活性有兩種表示方法：
（1）靜活性-即通常所指的吸附劑達到平衡的吸附量。
（2）動活性-是指流體混合物通過活性炭床層，其中吸附質被吸附，經一些時間的運作，活性炭床層流出的流體中開始出現含有一定的吸附質，說明活性炭床層失去吸附能力，此時活性炭上已吸附的吸附質的量，就稱為活性炭的動活性。是設計大量的、經常的、重要的吸附系統所需的數據。
用液相等溫線法測定活性炭吸附能力的標準實用方法，可用于測定原始的和再活化的粒狀和粉狀活性炭的吸附能力，例如：測定染料廠廢水的脫色；飲用水的脫臭或脫味；或兩者同時進行；水中各種毒素的脫除；水中表面活性劑的脫除；生活污水中BOD的脫除；工業廢水中TOC的脫除。