由于炭材料本身具有化學性質穩定、孔隙較多、機械強度高等優點，通過一系列工藝精制而成。活性炭已經成為了目前使用范圍較廣、效果較好的固體吸附材料之一。尤其在對工業廢氣以及污水處理等方面，更是扮演著重要的角色，而除毒活性炭作為能吸附多種有毒害物質的吸附劑，不論在工業生產，還是日常生活中，成了不可替代的所需品。
除毒活性炭為什么能除毒？或者說針對哪些物質有較好的吸附效果？
首先，活性炭一般都是比表面積非常大的材料，表面上看是黑黑的粉末狀或者柱狀等，但其實有很多細小的孔隙，這種獨特的結構很大的提高了活性炭的表面吉布斯自由能，因此，在其周圍能產生強大的吸附力場，將有毒氣體分子吸入微孔，以此達到吸附目的。
比如針對新裝修過的居室，室內空氣一般混雜著解吸出來的甲醛、苯等有害氣體，而除毒活性炭通過上述原理將其吸附并固定，以此發揮除毒的作用。再者，由于活性炭的吸附過程屬于物理吸附，有一個非常大的優點就是物理吸附對被吸附分子沒有選擇性，只要在達到解析平衡前都可進行吸附，這種吸附只和溫度以及壓力有關。也就是說幾乎對所有的有毒氣體分子都能吸附，當然具體的吸附效果，仍取決于環境和被吸附分子的性質。
總而言之，除毒活性炭作為既廉價又有效的除毒劑，還是非常值得考慮的。
我們常用的除毒活性炭有蜂窩活性炭，椰殼活性炭，果殼活性炭、柱狀活性炭等等。其中椰殼1000碘值的活性炭，效果相對屬于較好的。果殼活性炭在除毒的過程中，同等品質的炭，僅次于椰殼活性炭，然后是柱狀活性炭和蜂窩活性炭，不能說效果不好，只能說效果一般。