活性炭是以含炭量較高和空隙比較發(fā)達(dá)的物質(zhì)，如果殼、木材、骨、石油殘?jiān)葹樵希冉?jīng)過(guò)炭化，再經(jīng)過(guò)800到1500度的高溫活化處理，形成發(fā)達(dá)的微孔和中孔，使其比表面積及吸附能力達(dá)到一定的要求。
活性炭的主要成分是：碳元素，氧元素和氫元素。
活性炭，是黑色粉末狀或塊狀、顆粒狀、蜂窩狀的無(wú)定形碳，也有排列規(guī)整的晶體碳。
活性炭中除碳元素外，還包含兩類(lèi)摻和物：一類(lèi)是化學(xué)結(jié)合的元素，主要是氧和氫，這些元素是由于未完全炭化而殘留在炭中，或者在活化過(guò)程中，外來(lái)的非碳元素與活性炭表面化學(xué)結(jié)合；另一類(lèi)摻和物是灰分，它是活性炭的無(wú)機(jī)部分，灰分在活性碳中易造成二次污染。
活性炭由于具有較強(qiáng)的吸附性，具備有物理吸附功能和化學(xué)吸附功能，被用于室內(nèi)去除甲醛且廣泛應(yīng)用于生產(chǎn)、生活中。